Наш ум может познавать предметы
потому, что все познаваемое в них создается тем же умом, по присущим ему правилам или
законам; другими словами, познание возможно потому, что мы познаем не вещи сами по себе, а их
явление в нашем сознании, обусловленное не чем-нибудь внешним, а формами и категориями
нашей собственной умственной деетельности Издревле признавалось в философии, что
чувственные качества предметов— цвета, звуки, запахи — обусловлены, как таковые, ощущающим; но от этих чувственных или вторичных качеств отличались первичных качества или
определение, как напр, протяженность, субстанциальность, причинность, которые считались
принадлежностями вещей самих по себе, независимо от познающего. К. первый систематически и
научно показал, что и эти «первичные» определения. обусловлены познающим умом, но не в его
эмпирических
состояниях
(как чувственные свойства), а его
априорными
или
трансцендентальными актами, создающими предметы, как такие. К этой идее К. подходить
посредством формального разбора того, что есть познание. Познание вообще состоит из
суждений, т. е. из такого соединения двух представлений, в котором одно служит предикатом
(сказуемым) другого (А и есть В). Но если всякое познание состоит из суждений, то нельзя
сказать, наоборот, что всякое суждение есть познание. Значение настоящего познания
принадлежит только таким суждениям, в которых связь субъекта и предиката: 1) представляется
всеобщею и необходимою и 2) полагает нечто новое, не содержащееся в понятии: субъекта как его
признак. Суждения, удовлетворяющие только одному из этих двух требований, но не отвечающие
другому, не составляют познание (в научном смысле. этого слова). Одному первому условию
удовлетворяют суждения аналитические, например, тело есть нечто протяженное,—это суждение
достоверно а priori, оно есть всеобщая и необходимая истина, но лишь потому, что предикат
протяженности уже содержится в самом понятии тела, следовательно, ничего нового этим
суждениям не сообщается. Напротив, одному второму требованию удовлетворяют суждения
синтетические а posteriori, например длина этой улицы — 377 саж., или сегодняшняя температура
воздуха = 2° Р. Такие суждения сообщают нечто новое, ибо число саженей и градусов не может
быть выведено аналитически из представления данной улицы и дневной температуры; но за то эти
суждения выражают только единичные эмпирические факты, лишенные всеобщего и
необходимого значения и потому не составляющие истинного познания. Для образования этого
последнего остается, таким образом, лишь третий род суждений, именно такие, которые, чтобы
быть всеобщими и необходимыми, должны быть априорны, подобно суждением аналитическим
(ибо данные а posteriori факты, сколько бы их ни набирать, отвечают только за себя и из них никак
нельзя извлечь всеобщего и необходимого закона); но при этой априорности они должны— в
отличие от аналитических суждений—сообщать новое содержание, т. е. быть синтетичными.
Такие синтетические суждения а priori действительно существуют в науке, как в чисто
математической, так и в естествознании или физике (в широком смысле древних). Когда мы
говорим, что сумма 789 и 567 есть 1356, то мы высказываем истину всеобщую и необходимую: мы
заранее уверены, что всегда и в применении ко всем предметам сумма этих чисел остается
необходимо тою же самою, следовательно, это есть суждение априорное; однако, оно не есть
аналитическое, ибо число 1356 вовсе не есть признак, логически содержащийся в понятии
чисел789 и 567 вместе взятых; чтобы получить из этих двух третье число, нужно было совершить
особый мысленный акт сложения, давший новое число, следовательно, — это есть синтетическое
суждение а priori. Точно также в геометрии положение, что прямая линия есть кратчайшее
расстояние между двумя точками, хотя а priori, т. е. независимо ото всякого опыта, достоверно, однако не выводится аналитически, "ибо понятие краткости расстояния не содержится как признак
в понятии прямизны; сдедовательно и это есть синтетическое суждение а priori. Наконец в
естествознании, если все так назыв. законы природы суть нечто большее, чем простое
констатирование единичных случаев, чаще или реже повторяющихся, то они обязаны своим
значением лежащему в их основе положению причинности, которое устанавливает, между
явлениями всеобщую и необходимую связь; но основоположение: « все явления имеют свою
причину» есть во 1-х, априорное, независимое от опыта (ибо опыт не может обнимать всех
явлений), а во 2-х, оно полагает нечто такое, что из данного порядка явлений аналитически
выведено быть не может (ибо из того, что некоторые явления происходят в известной временной
последовательности, нисколько не вытекает, что одно есть причина другого); следовательно это
основоположение есть синтетическое суждение а priori, а чрез него тот же характер принадлежит
и всему чистому естествознанию, которого задача есть установление причинной связи явлений.