Elogio del fracaso

El problema de Utopía no es que sea imposible ponerlo en práctica (en sentido estricto, es posible), es que es básicamente ajeno a lo que somos. Somos criaturas muy imperfectas, defectuosas, propensas al error y corruptibles

Puesto que tenemos que vivir con otros, cualquier esfuerzo por separarnos del cuerpo político supone ir contra nuestra naturaleza y nos desgarra. Pero hay que hacerlo si queremos alcanzar un conocimiento superior. El fracaso político puede ofrecernos tal oportunidad.

No se puede ser elevado a nivel espiritual y estar metido en política al mismo tiempo, estar a la vez enfermo y sano

el fracaso político, además de los montones de cadáveres que deja a menudo, es atroz en el plano moral y humillante intelectualmente

Una parte de nosotros muere con cada catástrofe política que presenciamos

Lo que definió a Gandhi a la postre fue su ultraterrenalidad, su faquirismo, si se quiere. En el islamismo sufí, un faqīr es el que lleva una vida de autorrenuncia y total dedicación a los demás; no tiene intereses personales ni deseos de bienes mundanos y puede pasar sin posesiones personales

la proliferación de conspiraciones, por ejemplo, con una desesperada necesidad de sentido que la secularización no puede satisfacer

El acceso a gran escala a la educación superior en el último medio siglo no ha creado tanto una ciudadanía más ilustrada en Occidente como una significativa reducción de la calidad intelectual de la propia educación. Cuantas más personas tienen educación universitaria, menos exigente se vuelve esta y más superficiales son los resultados

La transformación que produce la paideía tiene lugar en el interior de los individuos, y solo de manera indirecta y muy menguada en la sociedad. Desde el punto de vista estadístico, esperasen lo que esperasen los pensadores del Renacimiento y el periodo revolucionario, no es posible generar, solo con la educación, una transformación radical de la sociedad en general.

La paideía (entendida como adiestramiento riguroso e integral en las artes liberales) es una de las cosas más perfectas que podemos experimentar en la vida y supone una transformación radical cuando se realiza como es debido. «Todo el secreto de la fuerza del maestro», escribió Emerson, «radica en el convencimiento de que los hombres son modificables. Y lo son. Quieren despertar»