Rip van Winkle

es el fundador de la narrativa norteamericana e influencia decisiva en autores como Poe, Hawthorne y Melville

Los indios las consideraban la morada de espíritus que influían en el clima, difundían la luz del sol o repartían las nubes por el paisaje y establecían las buenas o malas temporadas de caza. Los gobernaba el espíritu de una vieja mujer que creían su madre. Ella residía en la cumbre más alta de las Catskill y tenía a su cargo la apertura o cierre a la hora adecuada de las puertas del día y de la noche.

Para la publicación de su primer libro, Una historia de Nueva York (1809), ideó una estrategia plenamente exitosa: una serie de anuncios en periódicos de Nueva York solicitaban informaciones sobre el historiador Diedrich Knickerbocker, desaparecido de su hotel

Una historia de Nueva York de Diedrich Knickerbocker se convirtió en un éxito de ventas y de crítica y la palabra knickerbocker se convirtió en sinónimo de neoyorkino

Las Kaatsberg, las montañas Catskill, siempre han sido una región llena de leyendas

Allí encontró gran cantidad de calabazas en las horquillas de los árboles. Tomó una y se marchó con ella, pero, por la prisa, la dejó caer entre las rocas. De la calabaza brotó entonces un torrente que lo arrastró por precipicios y lo redujo a pedazos. El torrente siguió hacia el Hudson y continúa corriendo actualmente, conocido por el nombre de Kaaters-kill»

En los viejos tiempos, dicen las tradiciones indias, había una especie de Manitú o espíritu, que se movía por los rincones más salvajes de las montañas Catskill y disfrutaba con malevolencia arrojando toda clase de maldiciones y vejámenes sobre los pieles rojas

Algunos pretendían dudar de su realidad e insistían entonces en que Rip había perdido la cabeza, sobre lo cual él siempre mantuvo cierta ambigüedad. No obstante, los viejos habitantes neerlandeses, casi sin excepción, le daban pleno crédito.

Y el deseo común de todos los varones domados de la comarca, cuando la vida les pesa en exceso, es poder conseguir un trago tranquilizador del jarro de Rip van Winkle

El pobre estaba ahora completamente confundido. Dudaba de su propia identidad, de si era él mismo u otro hombre. En medio de su confusión, el hombre del tricornio puntiagudo le preguntó quién era y cómo se llamaba.