В цыганском хоре не было певицы, которая могла бы сравниться с Настей — она была красивее, талантливее всех и, как оказалось, безрассуднее. К ее ногам бросали деньги и драгоценности, князь Сбежнев, московский аристократ, хотел жениться на ней. А она сбежала с таборным цыганом Ильей.
Как будто побывала в первопрестольной тех лет , так достоверно описание ; и отношения героев тоже очень как бы списаны с натуры - и характеры , и гордость , и обычаи .....