En sommerdag i Tripoli i Gaddafis Libyen i 1979 er den niårige Suleiman i byen med sin mor. Hans far er på forretningsrejse, men pludselig ser han ham på den anden side af gaden med solbriller på. Hvorfor vinker han ikke? Suleimans bedste vens far bliver henrettet for åben skærm i fjernsynet. Uden for deres hus stiller en mand underlige spørgsmål, og en dag giver hans mor sig til at brænde alle deres bøger. Snart kan Suleiman ikke klare mere uvished. Han sætter sig for at redde sin familie.
