Первый этап (первая половина – середина I в.) – «Новый стиль» – сентенциозный и эффектный (письма и трагедии Сенеки, эпос Лукиана, сатира Персия Флакка, басни Федра, сатирический роман Петрона Орбитра). Второй этап (конец I – начало II вв. н. э.) – неоклассицизм и возрождение «золотого века» (Квинтиллиан, Плиний Младший, поэты Стаций, Силип Италик, Валерий Флакк, историк Тацит, сатирик Ювенал). Третий этап (II – начало III вв.) – господство архаизма и возрождение греческой литературы (Марк Аврелий, Элиан, Апулей