В сборник входят три повести, рассказывающие о работе милиции, главным героем которых является подполковник Корнилов: «Пропавшие среди живых», «Выстрел в Орельей гриве» и «Крутой поворот»; два других произведения — повесть «Увольнение на сутки» и рассказ «Неизвестный голландский мастер» — навеяны автору его воспоминаниями о блокадном Ленинграде.
