Бенито Перес Гальдос (1843–1920) — один из крупнейших испанских писателей XIX века, член Королевской академии, юрист по образованию и активный политический деятель, избирался депутатом кортесов. Его творческое наследие насчитывает около восьмидесяти романов, а также пьесы и рассказы. Особую славу принесла грандиозная эпопея «Национальные эпизоды» в 46 томах, в которой он проследил историю Испании от битвы при Трафальгаре до падения революции 1868–1874 годов. Стиль Гальдоса отличает соединение публицистической заострённости, исторической достоверности и живой динамики повествования, благодаря чему его романы стали образцами испанского реализма.
Роман «Кадис», входящий в цикл «Национальные эпизоды», охватывает события с февраля 1810 по май 1811 года, одного из самых драматических периодов наполеоновских войн в Испании. К этому времени французские войска уже овладели почти всей территорией страны, но в тылу действовали партизанские отряды, а единственным оплотом свободы оставался город Кадис. Здесь сосредоточились силы сопротивления, сюда стекались все, кто не желал примириться с владычеством Наполеона. В изображении Гальдоса Кадис предстает не только крепостью, противостоящей осаде, но и символом стойкости народа, чья решимость и мужество оказались сильнее военной мощи.
«Кадис» — это не просто историческая хроника, а роман о национальном характере, о единстве и сопротивлении, о том, как в час испытаний рождается новое политическое и духовное сознание.
