I 1870 erklærede Frankrig, anført af Napoleon 3., krig mod Det Nordtyske Forbund og preusserne af frygt for en tysk samling under Preussens ledelse. Det blev en krig, der blandt andet førte til fransk afståelse af Alsace og Lorraine og til dannelsen af den revolutionære Pariserkommune. N.P. Jensen gennemgår den fransk-tyske krig 1870–1871 slag for slag og forklarer med stor politisk og historisk indsigt, hvorfor det gik, som det gik.
Niels Peder Jensen (1830–1918) var handelsuddannet, men brugte store dele af sin karriere inden for militær og politik. Det var igennem sit militære arbejde, at N.P. Jensens interesse for krigshistorie blev vakt, og han begyndte i 1860‘erne at holde foredrag om forskellige militære emner. Senere udviklede denne interesse sig til også at omfatte udgivelserne af en lang række faglitterære bøger, der gik i dybden med forskellige krige og personligheder inden for den militære verden. Jensens forfattervirksomhed omfattede blandt andet udgivelser om Napoleon og hans felttog, den fransk-tyske krig og den skånske krig.
