Сдавшиеся участники второй группы реагировали так же, как и собаки из предыдущих опытов. Они становились пассивными, не пытались изменить враждебную среду или выбраться из нее, несмотря на то что у них была такая возможность. Даже такой простой ситуации оказалось достаточно для того, чтобы человек почувствовал себя беспомощным.
Но если беспомощность можно «выучить», то можно ли от нее «отучиться?
Собак, которые научились быть беспомощными, стали перетаскивать через перегородку туда-обратно, несмотря на их сопротивление. Продолжалось это до тех пор, пока животные не стали двигаться самостоятельно и не увидели, что их действия дают результат. После этого они «отучивались» от выученной беспомощности. Эксперименты показали, что этот метод эффективен и для щенков, которые получают «иммунитет» против беспомощности на всю жизнь. Благодаря предварительному обучению тому, как нужно реагировать в сложной ситуации, можно предотвратить возникновение выученной беспомощности.
В экспериментах с людьми не все участники прекращали борьбу после нескольких неудач, каждый третий вновь и вновь пытался избавиться от шума. В то же время около 10% людей вообще ни разу не пытались что-либо сделать и сразу сдавались.
Дальнейшие наблюдения автора привели его к выводу о том, что пессимизм представляет из себя то же самое, что и выученная беспомощность. Это психологическая установка, которая возникает, когда человек приходит к убеждению, что никак не способен повлиять на происходящее.
Многое в жизни действительно нам неподвластно, но в то же время есть много вещей, на которые мы можем влиять, в том числе мы можем влиять на свое отношение к тем или иным ситуациям. Человек с пессимистичным мышлением превращает свои установки в самосбывающееся пророчество и сам мешает себе жить счастливой жизнью.
Наблюдения автора привели его к выводу, что человек сознательно может вырабатывать в себе оптимистичную установку. И большую роль в этом играет стиль объяснения, который он выбирает