”Over middag får møllerkonen besøg af Bo-Kirsten, egnens kloge kone. Hun er en lille krumbøjet skikkelse, der humper af sted ved en stok.

’Jeg har hørt, hvad der er sket i nat,’ siger hun og lader sig dumpe ned på slagbænken. ’Derfor skyndte jeg mig herop, for jeg tænkte, at nu havde I nok brug for Kirsten. Det er jo skammeligt at miste sine sammensparede sølvdalere på den måde. Men nu skal jeg hjælpe jer, så I kan få tyvene fanget.’”

I 1830’erne blev Vendsyssel hjemsøgt af en nådesløs tyvebande, der hensynsløst pryglede og bestjal sagesløse borgere. Herredsfogeden gjorde ikke noget alvorligt for at stoppe dem, og til sidst tog bønderne sagen i egen hånd. Det endte katastrofalt for begge parter.

”Skarnsfolk” er baseret på de virkelige hændelser og tegner et levende portræt af Vendsyssel og vendelboerne i 1830’erne. Samtidig rummer bogen en smuk kærlighedshistorie midt i alle de dramatiske og tragiske begivenheder.

Bogen udkom første gang i 1955.

Peder Jensen Kjærgaard (1898–1959) var en dansk forfatter, der skrev en lang række romaner og noveller. Han debuterede i 1929 med ”Fra ødemarkens rige”, og igennem sin karriere udgav han mange bøger og modtog flere prestigiøse legater herunder Sophus Michaëlis’ Legat.

De fattiges paradis