Роберт Уильям Сервис (1874–1958) — канадский поэт и писатель, известный как «бард Клондайка». Родился в Англии, в шотландской семье, а в 1894 году эмигрировал в Канаду, где восемь лет работал в банке. Настоящую славу ему принесли сборники баллад, написанных в духе Киплинга и проникнутых романтикой Севера, борьбы с природой и поисков золота.
Во время Первой мировой войны Сервис был военным корреспондентом «Торонто Стар» во Франции, где позже обосновался и женился на француженке. В годы Второй мировой войны вернулся в Канаду, некоторое время жил в Голливуде и даже снялся вместе с Марлен Дитрих в фильме «Добытчики» (1942). После войны вновь поселился во Франции, где провёл остаток жизни.
Его литературное наследие включает около пятидесяти поэтических сборников, две автобиографические книги и шесть романов. Многие его баллады вошли в золотой фонд англоязычной поэзии.
В этот том вошёл роман «Полярные аргонавты», в котором судьба молодого шотландца Этоля становится символом вечного стремления к приключениям и свободе.
Покинув родину, он отправляется в Новый Свет в поисках лучшей жизни, но вместо удачи его встречают голод и нужда. Чтобы выжить, Этолю приходится браться за тяжёлую работу по рытью тоннеля. Однако жажда приключений не даёт ему покоя: вдохновлённый золотой лихорадкой, он вместе с такими же отчаянными искателями отправляется в Великую Белую Страну — суровый Клондайк, землю холода, испытаний и надежд.
Этот роман — история мужества и борьбы за мечту, написанная человеком, который сам знал и романтику Клондайка, и суровую правду жизни на Севере.
