Combatir la pobreza

Estos resultados parecen dar la razón a las instituciones de microcrédito como Compartamos, que piensan que es posible exigir tasas elevadas sin desalentar a los clientes y que no hay que dudar en hacerlo para asegurar la permanencia de la institución financiera. Según estas instituciones, ya que nadie está obligado a pedir préstamos, es mejor ofrecer la posibilidad de un préstamo con intereses elevados que excluir por completo a ciertas categorías de personas en el mercado.

La imposibilidad de las instituciones para prestar a tasas bajas sin perder la rentabilidad no es la razón de su exclusión del mercado de crédito.

No obstante, este análisis demuestra que la pobreza puede generar pobreza. Por eso, incluso cuando no hay límites políticos o sociales, el hecho de ser pobre limita la capacidad de poner en práctica ideas y proyectos, con lo que se condena al emprendedor potencial a quedarse pobre e impotente

unque el mecanismo sea diferente, nos encontramos en una situación en la que los más pobres están excluidos por completo del mercado de crédito y las tasas resultan muy elevadas para quienes sí pueden obtener un préstamo

La dificultad de los gobiernos para dar préstamos a los más pobres (que dista de limitarse a la India) genera un contraste impresionante con la presencia de un mercado de crédito informal muy activo, que va desde el usurero de pueblo hasta las tontinas (o tandas),3 pasando por los préstamos recíprocos entre vecinos. Todos estos sistemas informales, que no tienen el estatus de contratos legales y por lo tanto no pueden ser garantizados por la justicia o la policía, funcionan no obstante donde el sistema legal por desgracia fracasó.

No obstante, también es posible que las escuelas públicas se quedaran sólo con los alumnos más pobres o aquellos que tuvieran menor interés en la escuela, como ocurre en algunas escuelas de los suburbios franceses.

Si a eso sumamos el hecho de que los niños también están ausentes cerca de una cuarta parte de los días laborables, podemos concluir que un alumno pasa a fin de cuentas sólo tres octavas partes del tiempo previsto frente a un profesor (es decir, cerca de un tercio)

Primero aprenden la lengua local, luego el suajili y por último el inglés, que sus padres rara vez hablan. Y, aun así, los libros de texto están en inglés, aunque la mayoría de los alumnos apenas lo entiende. Seguramente esto explica el que sólo los mejores alumnos hayan podido aprovechar los libros de texto que recibieron.

Como el fenómeno de la escolarización masiva es relativamente reciente, los padres todavía confían en el sistema educativo. Como se les dice que sus hijos van a adquirir conocimientos, lo creen. Pero, como ya vimos, también prestan atención a los beneficios que aporta la educación. Si un día se dan cuenta de que sus hijos aprenden muchas menos cosas que las que se les prometieron, es muy posible que pierdan la confianza y que esto acabe con los progresos realizados en términos de escolarización.

En la India, tratar a los niños contra la anemia reduce el ausentismo.