Илья Львович Дворкин родился в Таганроге, детство провел в Сухуми. Отец его был греком - но Илья взял себе фамилию отчима, который его воспитал. В 1961 году он окончил Ленинградский институт инженеров железнодорожного транспорта, работал по специальности мастером, прорабом. С начала 1960-х годов начал публиковать свои произведения в печати. В 1964 году вышла его первая книга — сборник детских стихов.
