Эдит Уортон — американская писательница, первая женщина — лауреат Пулитцеровской премии.
Эдит Уортон родилась в 1862 году в Нью-Йорке в семье аристократов. Её родители жили по принципу никогда не устраивать сцен. Чтобы ни было: разорение, смерть, развод — лицо надо держать. Идеальные манеры и четкое следование негласным социальным правилам были основой жизни, а главным их транслятором была требовательная мать Эдит. С юных лет она учила дочь сдерживать проявление эмоций на публике.
Образование Уортон было домашним — всё что нужно она нашла в библиотеке отца, а уже в 13 лет напечатала первый сборник стихов. Мать не хотела поощрять увлечение дочери, давая ей бумагу для письма, поэтому Уортон приходилось искать альтернативы. В ход шла бумага для посылок: юная Эдит расстилала гигантские листы на полу и писала на них длинными столбцами.
Мать писательницы была уверена, что главным достижением дочери будет замужество. Но Уортон не была конвенциональной красавицей, а её семья была не слишком богата, так что Эдит вышла замуж только в 23 года. Брак с банкиром Эдвардом Уортоном оказался мучительным, но спустя почти тридцать лет они развелись. А вот, чтобы издать первый роман, Уортон пришлось ждать смерти матери, чтобы наконец выдохнуть и делать то, что хочется — The Valley of Decision увидел свет в 1902 году.
Конфликт между внешними ограничениями и внутренними желаниями закономерно стал одним из ключевых в творчестве Уортон. Нагляднее всего он представлен в самом известном ее романе — «Эпоха невинности» 1920 года. Графиня Эллен Оленска, несмотря на давление авторитетных родственников, отказалась возвращаться к мужу-изменнику и частично повторила судьбу создательницы — осталась верной себе и своему выбору. История столь дерзкого решения получила Пулитцеровскую премию и экранизацию Мартина Скорсезе.
Уортон написала десятки текстов о женщинах, загнанных в угол, но все равно пытающихся реализовать себя внутри патриархального общества. Душевную боль и внутренние конфликты она фиксировала с особой искренностью и художественной силой.
