Окончила факультет журналистики МГУ. Работала в Детгизе. С 1967 года стала профессионально заниматься литературой. Автор ряда книг для детей и подростков, сценариев и статей. С 1996 года занимается живописью. Первая персональная выставка Нинель Максименко состоялась в феврале 2001 года. Живет в Москве.
