Африкан Шебалов

Африкан Александрович Шебалов - советский прозаик, автор книг для детей(р. 1923) родом из Саратовской области, из тех мест, откуда люди уезжали неохотно, имели многочисленную родню, и каждое новое знакомство не обходилось без выяснения, кто кому и в каком колене кем приходится. В районе, где он родился, есть даже поселок Шебалов, названный, видимо, задолго до революции в честь основателя. Африкан Шебалов был одним из сотен тысяч школьников, которые свой выпускной бал отгуляли 21 июня 1941 года. Наверняка выпускники делились планами, обсуждали будущее. Кстати, будущее самого Африкана Александровича вырисовывалось довольно ясно: у него были незаурядные способности художника, а еще он писал стихи, и редкая школьная газета выходила без его заметок. Но война все изменила. Судя по тому, что Африкан Шебалов в армию был призван летом 1941 года, а на фронт попал в 1943 году, он проходил обучение в одном из военных училищ. В 1946 году со своей воинской частью прибыл в Крым. Там молодой военный… готовился к экзаменам. То, что он ухитрился сдать их экстерном сразу за 3 курса Симферопольского художественного училища, говорит о том, что он был по-настоящему талантлив. Шебалов получил диплом через два года, а еще через несколько лет демобилизовался и устроился художником в газету «Крымский комсомолец». Впрочем, на этой должности он задержался недолго, в редакции сразу подметили в нем задатки журналиста — и в газете стали появляться юморески, очерки, зарисовки, стихи Африкана Шебалова. Следующим его местом работы стало телевидение. В музее ГТРК «Крым» есть снимок, сделанный в конце 60-х или начале 70-х: все сотрудники молодого крымского телевидения. На групповой фотографии лица почти неразличимы, старший редактор отдела пропаганды Африкан Шебалов с краю: невысокий, кряжистый, крепкий, с широкими бровями. «Тайна стонущей пещеры» была первой книгой Африкана Шебалова. Позже у него выходили повести «Свiтанок» — о юной девушке, поехавшей в далекий крымский степной колхоз, чтобы растить там сады, и фантастическая повесть «Ласточка». Но книга о юных туристах, в которую вплетается другая сюжетная линия — о работе органов госбезопасности по выявлению сети заброшенных в Крым диверсантов, оказалась самой читаемой.