Родился в Новом Орлеане. Окончил Гринвичский колледж, в университет поступать не стал. В 1945 году опубликовал свой первый рассказ "Мириам", удостоенный год спустя Мемориальной премии О'Генри. В 1948 году вышел первый роман Капоте "Другие голоса, другие комнаты". С годами пристрастился к алкоголю и наркотикам, что и привело к его преждевременной кончине.
Безобразие, говорю я вам. Я знал одного «смотрителя», который боялся покойников. Он стоял и смотрел на тело сквозь щель в двери: «О Господи, до чего же она мертвая!»
