В целом считается, что за всеми видами бреда стоит один фундаментальный процесс: мозг ожидает, что что-то должно случиться, осознает, что что-то не так, когда ожидания и реальность не совпадают, и возникает потребность в решении, которое должно убрать несоответствие. Проблема появляется, когда решение основывается на причудливых или маловероятных умозаключениях.