Повести Л. Н. Толстого «Детство», «Отрочество» и «Юность» (1852–1864) составляют своеобразную трилогию, в которой автобиографические элементы соединяются с постановкой нравственных и социальных проблем.
Отдельные эпизоды жизни Николеньки Иртенева: детские игры, первая охота и первая влюбленность, смерть матери, отношения с друзьями, балы и учеба, – составляют историю взросления и становления личности.
Главная цель писателя – исследование внутреннего мира человека, поиски смысла жизни, нравственного идеала, скрытых закономерностей бытия.
