Roman om lidenskabelig kærlighed, grusom elendighed og om at vælge rigtigt.
Den unge læge, Courtney McCloud, er født og opvokset i Zimbabwe. Her har hun en klinik, hvor hun med sine gode medarbejdere behandler de fattige og lindrer deres smerter. Egentlig trives Courtney rigtig godt i sin hverdag, da freden en dag forstyrres. Den amerikanske læge, Quentin Cooper, kaldet Coop, dukker op for at overtale Courtney til at oprette et hospital på grænsen til Mozambique, men Courtney er ikke interesseret.
Det lykkes dog Coop at overbevise hende om, at hun bør besøge stedet og så ombestemmer Courtney sig. Dels ser hun med sine egne øjne, at de lokale har brug for hende som læge, dels overtales hun af Coops charmerende øjne. For der er jo magi i luften imellem Coop og Courtney, som langsomt men sikkert bevæger sig hen imod en sjældent hed passion. Desværre er der bare visse omstændigheder ved Coops privatliv hjemme i USA, som han har glemt at fortælle Courtney om.
Coop må rejse hjem, og atter kaster en ulykkelig Courtney sig ud i arbejdet og trøstes af Johs Harrison, en lokal forvalter, som nærer meget varme følelser for hende. Men Coop dukker op i hendes tilværelse igen, og Courtney står midt i et af livets sværeste valg.
