Функционализм(или функциональная психология) возник под влиянием эволюционной теории в биологии Ч. Дарвинаи эволюционной теории социального дарвинизма Г. Спенсера.
Г. Спенсер полагал, что основным законом социального развития является закон выживания наиболее приспособленных обществ и социальных групп.