Ida Jessen

En western fra den jyske hede i midten af 1700-tallet — dengang landet endnu skulle erobres. Den handler om en indædt og kompromisløs tysk kaptajn, hans kamp mod de rå naturkræfter, hans store drømme og endnu større ofre — og om den kvinde, som bliver hans elskede og allierede. Det er en intens historie om kold krig mellem sammenbidte mænd, om sigøjnere med wandergeist, om hævn og disciplin, kærlighed, fortabelse og den reneste ondskab.

Lisa har tidligere været præst i Hvium. Nu bor hun i København og er tilknyttet en telefontjeneste, hvor folk anonymt kan ringe ind. En aften er der en stemme i røret, som river op i den femten år gamle tragedie, hvor Lisas syvårige søn blev dræbt af en flugtbilist.

Vigand Bagge, distriktslæge i Thyregod i de første årtier af 1900-tallet, er dødeligt syg, men fortsætter sit liv, som om intet er i vejen. Om natten kan han ikke sove og sidder oppe og laver enten anagrammer eller skriver om hverdag og fortid og ægteskabet med Lilly, hvis dagbogsoptegnelser vi kender fra Ida Jessens En ny tid, hvori Lilly kredsede om den gådefulde ægtemand. Men bliver vi klogere på ham nu, hvor han selv har ordet?

I 1904, i en tid med fremskridtstro og virketrang over alt i Danmark, kommer den unge lærerinde frøken Høy til Thyregod for at drive en friskole. Det er midt på heden, og byen er i sin begyndelse. Med sig har frøken Høy fire pelargoniestiklinger, optændingsbrænde og en dagbog, som hun ikke når at skrive meget i, før hun er opslugt af sit nye liv.

Mere end tyve år senere finder hun dagbogen frem igen. Da ligger hendes mand, distriktslæge Bagge, for døden, og fru Bagge, der nu er blevet en moden kvinde, skal for alvor finde mening og kærlighed.

Romanen er hendes dagbog.

En samling fortættede noveller om det stille liv, der bliver uroligt.

Et gammelt kærlighedsforhold ender brat. Fuld af sorg og vrede køber bogens kvindelige jeg et nyt hus, der ligger midt i en vildtvoksende have. Efteråret og hverdagene tager langsomt over. Mens hun får styr på ukrudt, træstubbe, hække og roser, begynder hun at stille spørgsmål, og midt i kaos oplever hun, at der er en følelse af frihed og lettelse. Spørgsmålet er, om svaret på det hele kan være: ingenting.

Vi er tilbage i Hvium, den lille fiktive by ved Limfjorden, der også var det geografiske centrum i 'Den der lyver' og 'Det første jeg tænker på'. Visse personer går igen, andre er helt nye, tiden er delvis sammenfaldende (1992–2008) og handlingen dermed parallel, men 'Børnene' kan uden problemer læses selvstændigt.
Vi følger sundhedsplejersken Solvej, der ødelægger sit ægteskab for en flirt. Vi følger Ragna, der lever lidenskabsløst sammen med Pauli på byens største gård, og vi møder den unge kvinde Manne, der for altid er dømt til en skyggetilværelse.

I sine to romaner, DEN DER LYVER og DET FØRSTE JEG TÆNKER PÅ, henlægger Ida Jessen scenen til Hvium, en lille fiktiv by beliggende ved Limfjorden. En del af denne samlings noveller foregår også i Hvium, ligesom en del af personerne er gengangere fra romanerne. Vi er bl.a. på Brogården, hvor Pauli og Ragna driver landbrug og minkfarm, og vi hører perifert om Manne, den unge pige, der optræder i begge romanerne, men novellesamlingen bevæger sig også uden for det lille samfund, bl.a. foregår nogle af novellerne i Norge og København.

Præsten Lisa har i årevis ofret sig for sin familie og sin menighed. Men da hendes søn bliver dræbt af en flugtbilist, og hun har brug for hjælp, får hun den ikke. Hendes desperate forsøg på at finde den skyldige bilist, så hun kan tilgive vedkommende, krænger over i omklamrende selvgodhed. Bagsiden af Lisas opofrende adfærd er egoisme, magtbegær og ønsket om kontrol over andre mennesker. Men opdager hun det selv?

Joachim lever et stille og roligt liv med et godt job og en dejlig og lejlighed på Østerbro. Han møder pædagogen Susan, der er alene med sin niårige datter. Susan bliver gravid i løbet af ganske kort tid, de flytter sammen i Joachims lejlighed og så begynder problemerne! Joachim bærer over med alle hendes bebrejdelser og urimeligheder. Han kan aldrig gøre hende tilpas, hun sætter sig på børnene og lader alt andet flyde. En gang imellem indlogerer han sig på et hotel — bare for at få lidt ro. Da han bilder Susan ind, at han er på seminar, men bor på hotellet, finder hun ud af hans løgn og anklager ham for utroskab. Dét, at han har forladt hende, får katastrofale følger.

Det var længe siden, der var nogen, der havde kigget til Lille Elisabeth, så meget var sikkert. På de fleste andre grave var der blomster eller buske, men på Elisabeths var der ikke andet end højt græs. Jeg kunne ikke lide, at hun skulle ligge der helt alene… Hvor mange år siden var det, hun var død? Havde hun mon haft det godt, mens hun levede? Og hvorfor var hun død? 12-årige Julie har mistet sin far ved en tragisk flyveulykke og bor alene med sin mor. Hendes mor vil ikke tale om dødsfaldet eller faren, så i sin sorg og undren besøger Julie hans grav. På kirkegården opdager hun et barnegravsted, der bærer på en stor hemmelighed.

Novellecyklus — eller roman? — der rummer historierne om fem forskellige kvinder fra en lille, måske borgerkrigsramt sydeuropæisk bjerglandsby, Fox, som udelukkende beboes af kvinder. Blandt dem møder vi Adele, der vokser op hos den tykke, rige og magtbegærlige Gabrielle. Og Angelina, som forsvinder efter et skænderi med Gabrielle, men senere dukker op som prostitueret. Alle kredser de om kærlighedens og seksualitetens længsler, forhåbninger og forvaltninger.

Et psykologisk indfølt og medrivende portræt af en mand, der tror sig usårlig. Som læge i en jysk landsby og i kraft af sin udstråling og begavelse vinder han status, men hans tro på egen lykke får et alvorligt grundskud, da han bliver offer for ondsindede rygter. Han kommer til at betale for sit desengagement og for sin grundlæggende egoisme.

Su er vokset op i en lille industriby sammen med sin mor Tilda, der driver en snusket grillbar for egnens mange lastbilchauffører og arbejdere. Tilda er på én gang et livsstykke og en tyran, og da hun bliver syg, øjner den 20-årige Su muligheden for at få sin egen tilværelse.

Noveller, der især handler om voksne kvinder, der har svært ved at gribe tilværelsen. De står udenfor, føler sig ofte misforståede eller usete, de virker passive og ubeslutsomme, hvorfor livet og i særdeleshed andre mennesker kommer til at bestemme over dem. Forfatteren skildrer med ironi, indsigt, ømhed og vrede kvinderne og de følelser og fornemmelser, der regerer med dem.

Novellernes fem kvinder har hverken alder eller anden livssituation tilfælles, men alligevel rummer de den samme længsel efter en lykke, de tror, de kan finde i deres klart afgrænsede omgivelser.