Головорезы или герои? Первооткрыватели или авантюристы? Неотесанные варвары или типичные представители своего времени? В книге крупнейшего фольклориста Жаклин Симпсон феномен викингов показан максимально широко, хотя и спорно: например, Симпсон местами очень вольно трактует источники и сильно преувеличивает влияние древних исландцев на культуру Великобритании и Ирландии.