Ken Follett

I tredje og sidste bind af Ken Folletts populære trilogi følger vi familierne fra Giganternes fald og Verdens vinter fra 1960’erne og frem – en tid præget af kold krig, fri kærlighed og rock’n’roll.

Berlin 1961. Rebecca Hoffmann, datter af Carla og Werner Franck, opdager, at hendes mand har haft sine egne skumle grunde til at gifte sig med hende, og i løbet af en eftermiddag mister hun både mand og job. Der er ingen fremtid for hende i Østberlin, og hun beslutter sig for at rejse til Vesten. Men for sent.

Følg personerne fra GIGANTERNES FALD og deres børn i de dramatiske år omrking 2. verdenskrig. En storslået historisk fortælling fortalt gennem gribende familieskæbner, om kampen for frihed og demokrati, om krig og kærlighed.

VERDENS VINTER er andet bind i Ken Folletts store trilogi om det 20. århundrede fortalt gennem fem familier – to engelske, en tysk, en russisk og en amerikansk. Børnene fra GIGANTERNES FALD er nu næsten voksne, og vi følger dem og deres forældre i årene omkring Depressionen, Den spanske borgerkrig og 2. verdenskrig – tæt på magtens centrum, på slagmarkerne og i kampen for overlevelse hjemme i byerne. Follett fortæller igen levende og engageret om de store verdenshistoriske begivenheder gennem en række gribende skæbner, som mødes og skilles, krydser hinanden på tværs af kontinenter og er med til at præge historiens gang.

GIGANTERNES FALD er første del i en stor trilogi om det 20. århundrede og handler om tiden omkring 1. verdenskrig og den russiske revolution, om kvinder og mænd, om kærlighed og fjendskab. I januar 1914 mødes Englands kong George V med en gruppe fremsynede og indflydelsesrige unge mænd fra Europa og USA for at høre, hvad de tænker om verdenssituationen. Internationale spændinger bliver luftet, men der er ingen i selskabet, der har fantasi til at forestille sig, at et skud i Sarajevo knap et halvt år efter vil udløse en krig i Europa, der forvandler ven til fjende, og hvor selskabets unge mænd kommer til at kæmpe på hver sin side.I GIGANTERNES FALD fortæller Ken Follett om fem familier – to engelske, en tysk, en russisk og en amerikansk. Vi følger dem fra Washington til Skt. Petersborg, fra snavs og fare i kulminerne til herresædets skinnende lysekroner, fra magtens korridorer og ind i soveværelserne. Årene omkring 1. verdenskrig er i centrum her i første bind, og Follett fortæller detaljeret og medrivende om det storpolitiske spil op til krigens udbrud, om den russiske revolution og kampen for kvinders stemmeret. Om livet i skyttegravene, om kærlighed mellem høj og lav – og om elskende, der skilles fra hinanden.

I det herrens år 1327 sniger fire børn sig ud af katedralbyen Kingsbridge. En tyvetøs, en slagsbror, en ualmindelig kløgtig dreng og en pige, hvis største ønske er at blive læge. På vej gennem den omgivende skov ser de to mænd blive dræbt. Som voksne præges deres liv af ambitioner, kærlighed, grådighed og hævn. De oplever økonomisk fremgang, men også sult, pest og krig. En af drengene rejser Europa tyndt, men vender i sidste ende hjem til Kingsbridge – den anden bliver en magtfuld og korrupt adelsmand. En af pigerne trodser den katolske kirkes magt – den anden jager en håbløs kærlighed. Fælles for dem alle er, at de lever i skyggen af de uforklarlige mord, de så blive begået i skoven.

Et planlagt indbrud mod en medicinalfabrik i Skotland, der skal skaffe dødelige antistoffer til terrorister, besværliggøres af en voldsom snestorm, der hæmmer både forbrydere og forfølgere

En ung dansker falder i 1941 over en mystisk installation på den jyske vestkyst og bliver en vigtig brik i Englands forsøg på at mindske tabene ved bombetogterne. Han kommer i kontakt med modstandsbevægelsen og må under en dramatisk flyvetur bringe beviserne til London.

Inden invasionen af Europa kan løbe af stablen skal et tysk kommunikationscenter ødelægges. Første forsøg mislykkes, så en gruppe kvinder bliver udvalgt til at trænge ind i centret forklædt som rengøringspersonale. Men Gestapo har fået nys om sagen, så det bliver en dødsensfarlig aktion.

En januardag i 1958 vågner en møgbeskidt mand op med tøjet i laser på et offentligt toilet og spørger: »Hvem er jeg?« Det er den forrygende start på Ken Follets roman, der som ledemotiv har kapløbet om hvem – russerne eller amerikanerne – der skal herske i rummet.Mens hovedpersonen fortvivlet forsøger at genvinde sin hukommelse, kredser en række velklædte mænd omkring ham, følger efter ham og forsøger at forhindre ham i at få kontakt med eventuelle mennesker, der kan sprede lys over, hvad der egentlig er hændt ham.Luke er hans navn, og ved et lykketræf opdager han, at han på en eller anden måde har noget at gøre med rumprogrammet. Men da han borer videre, begynder ubehagelige oplysninger om kontakt med russerne at cirkulere, og imens gør NASA sig klar til at opsende deres første rumsatellit, Explorer 1.

Det som alle frygter mest i Californien, er et altomfattende jordskælv. Det som manden, der kalder sig Præst, frygter mest, er ødelæggelsen af hans kollektiv i det smukke Sierra Nevada – det eneste sted hvor han kan gemme sig for sin skumle fortid.

I forbindelse med opførelsen af et nyt kraftværk vil regeringen oversvømme dalen, hvor kollektivet bor, og kollektivets verbale protester kan ikke forhindre projektet. Præst bliver nødt til at få Californiens guvernør til at tage protesten alvorligt, hvis ikke kollektivet skal blive jævnet med jorden.
Og nu har han fundet ud af hvordan: Han kan fremkalde jordskælv ved hjælp af en stjålen seismisk vibrator, og hvis hans krav ikke bliver indfriet kommer det fatale jordskælv om 48 timer …

En ung mand, Steve, arresteres for voldtægt, men bedyrer sin uskyld. Desværre har han ikke noget alibi, han genkendes af offeret, og hans dna-profi l passer på en prik med forbryderens.En ung kvindelig forsker, Jeannie, tror som den eneste på hans uskyld. Hun forsker i tvillinger, der er blevet adskilt og bortadopteret straks efter fødslen – og det viser sig, at Steve rent faktisk har en tvilling. Uheldigvis afsoner denne tvilling en straf for voldtægt og kan derfor ikke have begået forbrydelsen.Jeannie kommer på sporet af et komplot, en kynisk manipulation med gener, et uhyrligt eksperiment på levende mennesker.

Minearbejderne på George Jamissons gods i Skotland levede under slavelignende vilkår. Drengebørn blev allerede, når de blev holdt over dåben, lovet bort som arbejdskraft i hans miner, og deres liv blev ikke langt. De, der gjorde oprør, blev brutalt belært om deres plads i livet og fik lagt en jernbølje om halsen.På Mack McAshs halsbånd stod der: ´Denne mand tilhører sir George Jamisson af Fife´, men Mack har ikke i sinde at leve som slave resten af sit liv. Han stikker af til London og finder arbejde som kulslæber, og da han er den, han er, varer det ikke længe, før han bliver talsmand for ´Londons bærme´, som i 1768 gjorde oprør over deres elendige vilkår.Sir Georges arm rækker imidlertid langt, og snart befinder Mack sig i fodlænker om bord på et skib med kurs mod Amerika.

Den unge ambitiøse kunsthistoriker Dee Sleign får nys om et hidtil ukendt Modigliani-maleri og beslutter sig for at forsøge at finde det, men hun er ikke den eneste, der er intresseret.

Julian Black, der er ved at åbne sit eget galleri med økonomisk støtte fra sin svigerfar, og Charles Lampeth, Dees onkel og indehaver af et førende galleri i London, forsøger også at få fingre i maleriet.

Samtidig har en ung kunstner, Peter Usher, set sig sur på den etablerede kunstscene, og sammen med en kammerat besluttet sig for at tage hævn over kunstnermiljøet og statuere et eksempel. Deres hensigt er ikke at tjene penge på det, men at vise, at kunsthandlerne i virkeligheden ikke går op i kunsten, men er motiveret af grådighed.

Det var næsten, som om noget ondt var steget op fra det dybe vand den dag i 1866, da en flok drenge trodsede udgangsforbuddet og gik ned til stenbrudssøen for at bade. Den dag druknede Peter Middleton. Den dag gik Hugh Pilasters far fallit, og Maisie Robinsons far blev arbejdsløs. Den dag smededes også et højst usundt venskab mellem Edward Pilaster, arvingen til et af de største bankfi rmaer i England, og Micky Miranda, søn af en af Sydamerikas store kvægavlere.

I tre årtier bevaredes hemmeligheden om, hvordan Peter Middleton døde. Tre årtier, hvor verden var i rivende udvikling, og hvor grunden til så mange formuer blev lagt. I kølvandet fulgte magtkampe, korruption, hensynsløse ambitioner og grådighed, men også et begyndende opbrud i det stive klassesystem i victoriatidens England og kærlighed på tværs af klasseskel.

Anden Verdenskrig er brudt ud, og i England gør en række personer sig klar til at flygte ud af landet med luksusflyet Clipperen.

Om bord er fascisten lord Percy Oxenford og hans familie, tyven Harry Marks, der har planer om at starte en ny tilværelse i USA (gerne finansieret af lady Oxenfords smykker), Diana Lovesey og hendes elsker samt Karl Hartmann, en jødisk videnskabsmand. Og så er der Tom Luther til at sikre, at flymaskinist Eddy Deakin elsker sin kone højt nok til at gøre, som han har fået besked på!

Forude venter seksogtredive timer lukket inde i en flyvende blikæske, i stormvejr over Atlanten og med en ubehagelig – ja, livstruende – overraskelse i vente.

Jordens Søjler er den spændende historie om England i 1100-tallet. Der er borgerkrig i landet, og befolkningen lider under skiftende regenter og brutale herremænd, der i de urolige tider tilsidesætter alles tarv undtagen deres eget. Prior Philip kæmper for at bygge en katedral i Kingsbridge, og bag sig har han stærke allierede: Tom Bygmester, Aliena, den afsatte jarl af Shirings datter, og Jack, der bliver den, der til sidst bygger katedralen.

Mod sig har han lige så stærke kræfter: Waleran Bigod, den magtsøgende biskop, der ser Philips planer som en trussel, William af Shiring, den brutale herremand, der betragter landet som sin egen legeplads, samt ikke mindst kongerne, der skalter og valter med retfærdigheden.

Historien kulminerer med det dramatiske mord på Thomas Becket, der markerer Kirkens sejr over Kronen.

En af Ken Folletts tidlige spændingsromaner, der foregår hen over en dag på en avisredaktion i London.

Det er tidlig morgen i London. En gift politiker vågner op ved siden af en smuk, fremmed kvinde. En korrupt finansmand spiser morgenmad med en højtstående funktionær i Bank of England. En bandeleder briefer sin gruppe.

Da den unge ambitiøse journalist Kevin Hart opdager en forbindelse mellem de tre mænd, er han pludselig på sporet af sin karrieres hidtil vigtigste historie. I et hektisk tempo over en enkelt dag afdækker han de korrupte forbindelser mellem finansverdenen, det kriminelle miljø og pressen og afslører dermed en storstilet svindelsag.

Action, kærlighed, had og forræderi er hovedingredienserne i bestsellerforfatter Ken Folletts intense og hæsblæsende spændingsroman, som fører fra terror-planer i Paris til guerilla-krig i Afghanistan.

De fem løvers dal er navnet på en bjergomkranset floddal i Afghanistan og et legendarisk sted langt væk fra al civilisation. Afghanske guerilla-grupper har her tappert taget kampen om mod den russiske besættelsesmagt, og her mødes også den korrupte franske læge Jean-Pierre og hans engelsk-fødte hustru, Jane, med Ellis, amerikansk antiterror-agent – og Janes tidligere elsker. Af Det Hvide Hus har Ellis fået til opgave at kontakte Masud, en berømt og effektiv guerilla-leder, men også russerne driver en indædt jagt på Masud. Han skal findes – død eller levende…

En af Ken Folletts tidlige bøger. En knaldspændende beretning om to amerikanere, der skal reddes ud af et iransk fængsel i 1978, baseret på en virkelig historie.

Da den texanske mangemillionær Ross Perot, ejer af it-firmaet EDS, får at vide, at to af hans nøglemedarbejdere er blevet fængslet i Iran, henvender han sig til det eneste menneske, han ved kan hjælpe: den pensionerede elitesoldat Oberst 'Bull' Simons, der indvilliger i at gøre, hvad den amerikanske regering ikke tør: nemlig at redde mændene ud.

Operation Ørneflugt er den utrolige historie om en virkelig redningsaktion, hvor en tidligere oberst fra De Grønne Baretter omdanner en gruppe forretningsmænd til en benhård kampenhed og indleder en hemmelig mission på fjendtligt territorium. En gribende, dramatisk og nervepirrende fortælling om en desperat flugt mod frihed, der ikke bliver mindre utrolig af, at den er sand.

Under en forhandling i 1914 mellem England og Rusland om en hemmelig traktat
planlægger nogle russiske anarkister at myrde zarens forhandler for at hindre
planens gennemførelse

Det er sommeren 1942, 2. Verdenskrig har været i gang i mere end to år, og Tyskland har tromlet gennem Europa uden at have mødt nævneværdig modstand. I Nordafrika har Rommels effektive krigsmaskine trængt englænderne op i en krog, men de allierede har ikke desto mindre tænkt sig at gøre ørkenlandene til den slagmark, hvor krigslykken skal vende.

Rommels stærkeste våben mod englændernes omgruppering er mesterspionen, den halvt tyske og halvt arabiske Alex Wolff, og fra sin base på en husbåd i Cairo og udstyret med en snedig kode baseret på Daphne du Mauriers Rebecca lykkes det Wolff at opsnappe de allieredes planer.

Var det ikke på grund af én lillebitte fejl, ville Wolff endnu en gang have kunnet vende krigens gang, men nu havde han desværre begået denne lillebitte fejl, og i stedet endte det med en menneskejagt.