Lee junto a David Bowie

Harold Bloom decía: «El gran Gatsby tiene pocos rivales como la gran novela americana del siglo XX. Al volver a leerla, una vez más, mi inicial y primera reacción es de renovado placer.» Seguramente Bowie pensaba lo mismo de esta gran novela que cuenta la historia del enigmático Gatsby, un héroe trágico que se va destruyendo conforme se acerca a su sueño: la reconquista de una mujer a la que dejó para irse a la guerra en Europa.

Martin Amis ha logrado crear un personaje antológico, John Self, y recrear como nadie dos ciudades centrales del fin de siglo, Londres y Nueva York. Self es un hombre de numerosas adicciones: bebida, tabaco, fast food, pornografía… Pero su principal droga es el dinero.

"La Ilíada" es el texto clásico por excelencia y uno de los favoritos de Bowie. La epopeya griega de Homero, ambientada durante la guerra de Troya, es también la historia de una amistad: la de Aquiles y su mejor amigo, Patroclo. Y quizá la razón del interés particular de Bowie por este gran relato griego: la representación de una amistad profunda que muchas veces ha sido interpretada como una relación homosexual.

El protagonista, un médico viudo llamado Geoffrey Braithwaite, ha leído la obra completa de Gustave Flaubert, y también la bibliografía escrita sobre él. Solo le falta investigar lo que fue del loro disecado que inspiró el cuento "Un corazón sencillo" del gran escritor francés. Una novela entrañable que va desvelando, poco a poco, los secretos del doctor Braithwaite.

Angela Carter es una escritora inglesa. En la novela "Noches en el circo", creó una de las imágenes femeninas más impactantes de la literatura inglesa del siglo XX: Sophie Fevvers, una heroína con alas de cisne, una estrella de la arena circense que rompió innumerables corazones.

El álbum Diamond Dogs está inspirado en esta novela de Orwell, la distopía de una sociedad ultra vigilada en donde relacionarse es prácticamente un acto de rebeldía. La canción "We are The Dead" es la referencia más clara, pues cita directamente las palabras de Wiston: "Nosotros somos los muertos".

[en inglés] A pesar de que sólo llegó a escribir dos novelas y algunos relatos, Nella Larsen es una autora imprescindible del renacimiento de Harlem, movimiento artístico impulsado en el Nueva York de los años 20. Una novela compleja sobre la búsqueda de identidad.

Evgenia Ginzburg, profesora de Historia y Literatura en la Universidad de Kazán, escribió "El vértigo" para narrar el dolor y la tragedia que como ella vivieron millones de rusos. Su testimonio refleja la vergüenza y el sentimiento de culpa que padeció al darse cuenta de que ella, militante del partido comunista, había contribuido a crear un estado de aniquilamiento del individuo. Ginzburg murió en 1977 sin poder ver publicadas sus memorias en Rusia, donde siempre fueron clandestinas y se leían en papeles mecanografiados cosidos a mano.

Sicilia, 1860. El tiempo parece ser inmutable en estas tierras, marcadas por un orden social inamovible, dominado por la aristocracia terrateniente. Pero la historia está a punto de dar una sacudida con el desembarco de Garibaldi. "El Gatopardo" fue la única novela de Tomasi di Lampedusa (1896–1957), que se volvió la novela cumbre italiana del siglo XX y fue adaptada al cine por Luchino Visconti.

[en inglés] Bowie devoró la obra del dramaturgo y poeta francés, a quien rinde tributo en el disco "Aladdin Sane" (1973), a través del tema "The Jean Genie", que no es otra cosa que un juego de palabras a partir del nombre del artista francés.

[en inglés] "La plenitud de la señorita Brodie" fue elegida por la revista Time como una de las cien mejores novelas en inglés desde 1923 al día de hoy. El personaje de la señorita Jean Brodie atrajo la fama internacional sobre Spark y la puso en el primer rango de la literatura contemporánea escocesa.

[en inglés] "El extranjero" transcurre en Argelia y narra la historia de Meursault, un hombre que desempeña un trabajo sin ambición y sin futuro y quien se muestra indiferente a todo, lo que le ha convertido en un "extranjero" en su propio entorno. Esta novela es una de las obras más relevantes del escritor francés y premio Nobel Albert Camus.

Eliphas Lévi (cuyo nombre era Alphonse Louis Constant) fue un mago y escritor ocultista francés. Este volumen (de 1856) es un tratado sobre la magia, la religión y las ciencias naturales, temas que apasionaron a Bowie. Cuando canta “Don’t look at the carpet / I drew something awful on it” en Breaking Glass, hace referencia a este texto que aborda la cuestión de los dibujos simbólicos para invocar a demonios.

[en inglés] "La naranja mecánica" de Anthony Burgess fue inmortalizada en el cine por Stanley Kubrick. Alex, su protagonista, es el líder de una pandilla que se dedica a provocar el caos violando y robando bajo los efectos de narcóticos.
La influencia fue tal que Bowie, bajo la careta de Ziggy, solía aparecer en los escenarios mientras sonaba la Novena sinfonía de Beethoven. Los trajes de los integrantes de la banda, los Spiders, estaban diseñados inspirándose en los de Alex y sus drugos.

«El hombre que cayó en la Tierra» es uno de los grandes clásicos de la ciencia ficción y una subversión del tema de la invasión extraterrestre. La novela le da vida a uno de los alienígenas más frágiles y memorables del género.
David Bowie interpretó al antheano en la película dirigida por Nicolas Roeg. A finales de 2015, poco antes de su muerte, Bowie compuso el musical “Lazarus”, secuela de «El hombre que cayó en la Tierra”, que se estrenó en Nueva York.