Герои произведений В.Маканина, как правило, горожане, наши современники. В его повестях проблемы реальной жизни наших дней переплетаются с проблемами недалекого прошлого, воплощенного в образе Урала, где прошло детство автора. Автор дает нравственные оценки своим героям, исходя из памяти своего детства.