Этногенез. Ф. народ сложился в юж. части совр. Финляндии на основе консолидации племенных групп: суоми (сумь др. – руск. источн.), хяме (ямь, емь) и саво-карьяла (корела, зап. часть вошла в состав Ф., вост. – образовала особый народ – карелы), объединение указ. племен осуществили шведы, захватившие в 1155 г. земли суоми (шведы называли их финнами, отсюда в странах Европы назв. страны и народа), основав г. Або (совр. Турку); в 1247 г. были захвачены земли хями (шведск. – тавасты), основан г. Тавастгус (совр. Хяменлинна), в 1293 г. – земли карел Саво и основан Выборг, в 1323 г. – вся Зап. Карелия (Вост. осталась в составе Новгорода). В процессе борьбы за независимость в 15 – 16 вв. сложилась Ф. народность; в 1581 – 1617 гг. шведы захватили Карельск. перешеек и Ижорско-Водскую землю, вынудив большую часть коренного населения (православных карел, ижорцев и водь) переселиться в глубь России. Для заселения опустевших земель т. н. Ингерманланда (русск. – Ингерманландия, финск. Инкеринмаа) было привлечено население обл. Саво (савакот) и Эуряпяя (эвримейсет), переселенцы из этих областей в XVII в. образовали две этнограф, группы Ф. Ингерманландии – савакотов, эвримейсет. К XX в. этнич. различия между группами почти исчезли, сформировалась общность петербуржских (в 1924 – 1943 гг. ленинградские) или (в наст, время) ингерманландских Ф., ассимилировавших небольшие группы местных ижорцев и переселенцев из др. провинций Финляндии. С 1935 г. Ф. в СССР подвергаются репрессиям: в 1935– 36 гг. была выселена часть Ф. с Карельск. перешейка, в 1937 г. прекращено преподавание Ф. яз. в школах, в 1938 г. запрещена деятельность лютеранских общин, в 1943 – 1944 гг. последовала высылка Ф. в различ. р-ны Севера и Сибири (в 1942–1943 гг. с захваченных немцами территории часть Ф. были отправлены в Финляндию, откуда нек-рые вернулись в 1948 г., часть – в Эстонию, где они живут по наст, время), лишь с 1957 г. Ф. стали возвращаться на родные места, однако недостаток условий для возрождения культурной автономии (функционируют общества «Инкерин Лиитто – Союз Ингерманландцев», Ингерманландская земледельческая школа и т. д.) стимулирует отъезд Ф., главным образом, в Финляндию.