I snart 40 år har Rud Ellegaard været gadebetjent på Vesterbro i København, et af Danmarks mest belastede områder. Her har han udført sit politiarbejde blandt narkomaner, prostituerede, handlede kvinder og skrupelløse bagmænd. Hans arbejde er på alle planer anderledes end det, politiet udfører andre steder.
I Landbetjent i storbyen fortæller Rud, hvad der er sket med de kriminelle miljøer i København særligt inden for de seneste år, hvor en række nye typer af gadekriminelle styrer narkohandel og prostitution med en selv for hærdede politifolk ukendt brutalitet. Han fortæller om nogle af de mange skæbner, der aldrig fik en fair chance i livet, og for hvem han, politimanden, blev et lys i mørket. Han stopper i jobbet til næste år, og dette er hans afslutning på et liv som gadebetjent.
