Ogroman svet

Za razliku od svetlosti, koja se uvek kreće pravolinijski, mirisi se šire, provlače, preplavljuju i vrtlože.

67
Ti insekti imaju još brže oči. Medonosne pčele, vilini konjici i muve imaju kritičnu frekvenciju treperenja između 200 i 350 Hz.

Mediteran je dom male, nenametljive muve Coenosia attenuata. Duga tek nekoliko milimetara, bledosivog tela i velikih crvenih očiju, „izgleda kao obična kućna muva“, priča mi Paloma Gonzalez-Belido. Ona je zapravo ubica. S uzvišenog mesta na nekom listu, ona poleće u potragu za vinskim mušicama, tresetnim mušicama, belim mušicama i čak i drugim muvama grabljivicama – „za svime što je dovoljno malo da može da se savlada“, kaže Gonzalez-Belido. Dok lovi, ona ispruža noge. Čim dotakne metu, svih šest nogu se stežu i prave kavez. Često ona sa žrtvom leti do mesta odakle je uzletela. Ako uspete da namamite muvu grabljivicu da vam dopuza na prst, ona će stalno uzletati s vašeg prsta i vraćati se s plenom, poput (sićušnog) sokola koji se vraća svom sokolaru. Za čoveka takvo iskustvo može biti čudesno, dok za plen to i nije baš tako. Dok tipična kućna muva ima rilo koje liči na sunđer nataknut na štapić i koje joj služi da tapka po tečnosti i siše je, rilo muve grabljivice delom je bodež a delom turpija koje ona koristi za ubadanje i struganje mesa. Ona njime ubada žrtvu i izdubljuje je dok je žrtva još živa. Gonzalez-Belido ima video-snimak koji prikazuje muvu grabljivicu kako ustima struže oko vinske mušice sa unutrašnje strane ne

Mnogi mužjaci muva usredsređeni su nagore: velike pljosnate površine na vrhu njihovih složenih očiju zovu se ljubavne tačke zahvaljujući kojima opažaju siluete ženki koje lete iznad njih. Mužjaci vodenih cvetova otišli su korak dalje: delovi očiju kojima opažaju ženke toliko su veliki da svako oko izgleda kao da na sebi ima kuvarsku kapu.

Japanski leptir Papilio glaucus ima fotoreceptore na genitalijama. Pomoću tih ćelija, mužjak navodi svoj penis preko vagine ženke, a ženka postavlja svoju cevčicu za polaganje jaja na površinu biljke.

Pomoću seznora za ukus na vrhu žaoke, parazitoidne ose pažljivo polažu jaja na tela drugih insekata. Jedna vrsta čak može da oseti razliku u ukusu između domaćina na kojima već parazitiraju jaja drugih osa i onih koji su trenutno slobodni.

Godine 1996, posle petnaest godina rada, ona je izolovala hemikaliju Z-7-dodecen-1-yl acetat koju ženke izlučuju u urinu da bi obavestile mužjake da su spremne za parenje. Neverovatno je koliko samo jedno jedinjenje može u tolikoj meri da utiče na seksualni život tako složene životinje. Još je neverovatnije to što ženke noćnih leptira privlače mužjake istom supstancom. Srećom, mužjake noćnog leptira ne privlače ženke slonova jer je taj atraktant samo jedno od nekoliko jedinjenja na njihovom spisku za pretragu.

Ovo nije knjiga o superiornosti već o raznolikosti.