Joachim vender tilbage til sin fødeby efter 40 års fravær. Han er ugift, har rejst verden rundt og samtidig opbygget en betydelig formue. Den eneste tilbage fra dengang, Joachim rejste, er hans svingerinde Christine. Hun lever en stilfærdig og ensom tilværelse som enke. Det er derfor med stor begejstring, at hun venter sin svogers ankomst. De to finder en fælles forståelse, som dog kommer hun under pres, da Christines søn, Nis, der også er Joachims nevø, begynder at sympatisere med nazismen. Joachim går i rette med Nis, der ender med at forlade byen, da han mener at uenighederne mellem ham, hans mor og farbror er for store. Nis' afrejse tager hårdt på Christine, der bliver mere og mere afkræftet, så nu må Joachim træde i karakter og tage et ansvar for sin familie.
Marcus Lauesens roman «Han og hans næste» er en roman om alderdommens ensomhed og lyspunkter. Om familiens svære bånd og om at følge sit hjertes samvittighed — også selv om det koster det mest dyrebare man ejer — forholdet til sine børn.
Marcus Lauesen (1907–75) var en dansk forfatter og digter. Marcus Lauesen voksede op på Aabenraa-egnen i Sønderjylland inden genforeningen. Den sønderjyske identitet er et genkommende tema i Marcus Lauesens forfatterskab.
