La Academia de Letrán representa la infancia de las letras mexicanas y, por ello mismo, es clave para el desarrollo de la literatura en México. En su discurso de ingreso, José Emilio Pacheco describe con detalle las circunstancias sociales, culturales y políticas en que se gestó y evolucionó la Academia de Letrán, habla de sus integrantes, cuyos contextos eran muy diversos, y señala cuáles fueron sus modelos e influencias. Asimismo, analiza su producción literaria y la contrasta con la de otras naciones de América y de Europa, y señala las contribuciones de sus integrantes en otras áreas, como la ciencia y la política. Concluye Pacheco: “En medio de la ruina y la catástrofe la Academia de Letrán sigue en pie y sobrevivirá mientras exista México”.
