Lecciones de derecho penal

Dicho en otras palabras, la capacidad del sujeto para actuar en derecho penal es un presupuesto del delito y, por tanto, es necesario diferenciar ente la teoría del delito y la teoría del sujeto con capacidad penal. Estas ideas se desarrollan en las siguientes líneas a la luz del concepto de «comportamiento típico».

el análisis jurídico penal empieza por verificar si el sujeto tiene la capacidad que se le exige para que se le vincule a sus actos; esto es, si sus actos puedan serle legítimamente atribuidos como obra suya y pueden por tanto adquirir sentido de ilícito penal.

Un hecho que no pueda ser vinculado a un sujeto carece de sentido para el derecho penal porque este no puede prohibir ni desvalorar hechos de la naturaleza. Es el sujeto (y su vinculación con el hecho) lo que convierte un hecho penalmente irrelevante en uno con sentido ilícito

Y, vinculado a ello, el conocimiento de la ilicitud del acto solo podrá tenerse después y a consecuencia de conocer y comprender los hechos; ya que la motivación no depende de los conocimientos que se puedan tener antes de realizar el delito, sino de actualizar dichos conocimientos y aplicarlos al caso en concreto. Con un ejemplo, todos sabemos que el derecho penal prohíbe disparar sobre otro cazador; pero, para que el cazador pueda motivarse por dicho conocimiento, debe saber que dispara sobre un colega y no creer erróneamente que se trata de venado.
5. En resumen, la culpabilidad se desintegra. La imputabilidad es un presupuesto del delito; la exigibilidad de otra conducta es un principio general del derecho que el legislador toma en cuenta para decidir qué comportamientos puede exigir y por tanto prohibir; y el conocimiento potencial de la ilicitud es un elemento subjetivo del injusto.