Anden Verdenskrig

(Han var tilsyneladende ikke klar over, at den dag var det også 125-årsdagen for Slaget ved Waterloo).

Den luftbårne operation var plaget af sort uheld og dårligt vejr, men slog hovedsageligt fejl, fordi nedkastningszonerne lå for langt fra deres mål, radiokommunikationerne svigtede i katastrofal grad, og tyskerne reagerede langt hurtigere end forventet.

Blandet disse tyskere må der have været de tropper, som i reaktion på angrebene fra den belgiske modstandsbevægelse havde sat ild til huse nær Mons og dræbt 60 civile i gengældelsesaktioner.

Hele tiden smuttede amerikanske destroyere ind og ud af et røgslør for at affyre torpedoer. En kraftig regnbyge kom også meget tilpas. Ét eskortehangarskib, USS Gambier Bay, stod i brand, og tre destroyere var gået tabt, men kommandostyrkens tab var overordentligt små under disse omstændigheder. Pludselig så de til de resterende eskortehangarskibes og destroyeres forbavselse og store lettelse Kuritas skibe dreje væk mod nord. Kurita, som stadig ikke fra Ozawa havde hørt, at Halsey fortsatte med at jagte ham som planlagt, frygtede, at han nu ville blive fanget bagfra af 3. Fleet. Hans signalgaster havde opsnappet en meddelelse i klartekst fra Kinkaid, der forlangte, at han vendte tilbage. Midt på formiddagen besluttede Kurita at trække sig tilbage gennem San Bernardino-strædet.

Den 14. februar 1942, dagen før Percivals overgivelse, sprang japanske faldskærmssoldater ud over Palembang for at sikre oliefelterne og Dutch Shell-raffinaderierne.

forstærkninger fra andre Vichystyrker i

Pinligt nok var en enhed af Brandenburgerkommandoerne, som ikke nåede at få afblæsningsordren i tide, rykket ind i Polen for at erobre en nøglebro.

afblæsningsordren i tide, rykket ind i Polen

I de følgende dage narrede briterne Langsdorff til at tro, at deres eskadre var blevet kraftigt forstærket. Og den 17. december, efter at have sat sine fanger og det meste af besætningen i land, førte Langsdorff Graf Spee ud i Plateflodens munding og sænkede hende. Han begik selvmord kort efter. Briterne fejrede denne sejr på et tidspunkt, da moralen trængte til at blive styrket

De sovjetiske ledere antog, at felttoget ville blive en ekspeditionssag ligesom besættelsen af Østpolen. Vorosjilov ville have det afsluttet inden Stalins 60-års-fødselsdag den 21. december. Dmitrij Sjostakovitj blev beordret til at komponere et stykke musik, som skulle fejre begivenheden.