Når du starter småt, så har du den fordel, at du for det første får en masse succeser, og for det andet får udført den gældende handling flere gange. Som Seinfeld får du en kæde og får trænet din ’context-response-association’. Som jeg nævnte før, så er dannelsen af en vane betinget af det antal gange, vi udfører den. Hvor mange gange skal man så udføre noget, før det er en vane, spørger du, fordi du håber, at der er et konkret svar på det. Men det er der ikke. Der findes til gengæld mange forkerte bud. Især tallet 21 dage er blevet misbrugt i denne sammenhæng. De 21 dage er nøje beskrevet i Dr. Maxwell Maltz’ arbejde med kirurgi, som han har skrevet en hel bog om. Men hvis man nu ved en fejltagelse rent faktisk læste Maxwell Maltz’ arbejde, ville man finde ud af, at de 21 dage udspringer af et ret specifikt eksempel. Det tager nemlig i gennemsnit 21 dage for en person, der har fået amputeret et ben eller en arm, at vænne sig til, at den ikke er der længere. Og af det kan vi lære, at det tager 21 dage at ændre en vane …?
Det kedelige svar på, hvor lang tid det tager at ændre en vane, er, at det jo afhænger helt af den pågældende vane, din motivation og af din personlighed. Som nogle af undersøgelserne viser, tager det, ikke overraskende, længere tid at vænne sig til at tage 20 mavebøjninger hver morgen, end det tager at vænne sig til at drikke et glas vand. Og hvis vi endelig skulle bruge et konkret tal, tyder det på at være i omegnen af 66. Og det er i øvrigt et næsten ubrugeligt gennemsnit af en masse studier. Det tager fx 20 dage, før det bliver automatiseret at drikke et glas vand hver morgen, mens det tager 84 dage at vænne sig til at lave 50 mavebøjninger, imens Wood og Neal har fundet, at visse former for adfærd kun kræver 18 dage med gentagelser for at blive en vane, ligesom andre studier viser, at det kan tage flere år. Men for enhver handling gælder følgende: Jo flere gange du udfører den, jo større odds er der for, at den bliver så indgroet, at du kan kalde den en reel vane. Det er derfor, at Seinfeld-strategien er så god.