История, рассказанная незадолго до конца света, или Черт с вами!

– Понимаете, “нищие духом” – это очень общая формулировка. Для непосредственной оценки применяется другая, внутренняя категория, для служебного пользования. Она называется “ничтожество деяний”. Хороший нищий духом по этой части проходит безоговорочно. Если он все время, всю жизнь собирал святую воду, ха-ха-ха, постился, молился, ну, и прожил соответствующую жизнь – он гарантированно подходит. Но ведь вы, наверное, не будете очень жалеть?

Черт вздохнул – обиженно и устало. Историк не вдохновлял его.
– Да, – сказал он как бы кстати, – Понтия Пилата у нас нет. Его вообще не было. Есть один самозванец.
– Как, только один? – удивилась я.
– Только один, – подтвердил черт. – Вообще, самозванцев мы изводим.
– На что? – поинтересовалась я, не дожидаясь, пока он уймет свой слишком веселый смех.
– Но этого мы терпим, – черт не переставал хохотать. – Он хорошо говорит по-латыни. Ха-ха-ха! Настолько хорошо, настолько качественно все это делает, что мы смотрим на него снисходительно.
– А вот если прибудет такая г-жа Д-ч? Тоже историк. Она где будет?
– Без вариантов, – ответил черт, ни секунды не медля.
– Какое несчастье, – заметила я.
Он вздохнул.
– Понимаете, бывают случаи, когда нам очень хочется кого-то получить. Но в силу формальных обстоятельств, в силу какой-нибудь смерти, особого рода сил, в силу какой-либо... странных вещей его от нас забирают. Но (тут он заметно приободрился) мы никогда не испытываем проблем с идиотами, попавшими к нам по ошибке. Всех идиотов, пошляков... ну, сказано же: “Блаженны нищие духом ибо их есть царствие небесное”!

Черт просто сиял от радости, хотя казалось, что наглая его рожа уже и без этого рассиялась наподобие медной посуды.