El Estado de bienestar supone cerca del treinta por ciento de la riqueza nacional en Europa. Respalda un elevado gasto público en educación, sanidad, vivienda, prestaciones, subsidios y servicios sociales. Más allá de las políticas concretas, el Estado de bienestar es una institución democrática que trata de garantizar un equilibrio entre libertades individuales y exigencias colectivas. Sin embargo, hoy afronta cambios y amenazas desde distintos frentes, que ponen en riesgo la cohesión social: algunos son fruto de su éxito, como el envejecimiento demográfico o la revolución tecnológica, y otros, como el crecimiento de la desigualdad o la crisis climática, de décadas de hegemonía neoliberal. Por otro lado, Gobiernos de todo el mundo tratan de hacer frente a emergencias sociales, económicas y sanitarias, sin abordar soluciones estructurales. Este libro analiza y contrasta el desarrollo de los Estados de bienestar hasta el presente, explorando las oportunidades para el acuerdo político en un clima de creciente polarización social y política: ¿es posible recuperar y reformular ese espacio de consenso?, ¿lograr un pacto político que restaure el equilibrio entre generaciones?, ¿que afronte el reto demográfico y tecnológico?, ¿que persevere en la lucha contra la desigualdad y la pobreza?, ¿que concilie justicia climática y justicia social?
Margarita León es profesora de Ciencia Política en la Universidad Autónoma de Barcelona. Investiga sobre política pública comparada y reforma de los Estados de bienestar.
