В гипнотическом состоянии принято выделять три поочередно приходящие одна за другой стадии реагирования нервной системы.
Каталептическая стадия: человек находится в неподвижном состоянии, взгляд гипнотизируемого направлен в одну точку, пациент не может по своей воле двигать руками и ногами, менять положение тела в пространстве по своему желанию.
Летаргическая стадия: при нахождении в ней мускулатура расслабляется, снижается чувствительность, человек находится под гипнозом, он крепко спит.
Сомнамбулическая стадия: загипнотизированный на этом этапе вялый, не может самостоятельно действовать. При этом мышечная ткань почти полностью сохраняет свою работу, а вот функции анализа или иные умения, требующие сознательных усилий, не проявляются по своей воле.