воспоминаниям Ф. Шуберта: «На Васильевском острове были три проспекта и пересекавшие их под правильными углами линии. Все они имели посередине небольшие канавки, тогда уже частично закрытые дощатыми мостками, по которым ходили пешеходы; но передвигаться по ним нужно было с большой осторожностью, чтобы где-нибудь не упасть и не сломать себе ноги. Кое-где эти канавки еще не были закрыты и образовывали омерзительные клоаки, в которые многие падали, особенно по вечерам, из-за отсутствия освещения… Васильевский остров практически не был замощен, за исключением 1-й линии и узкой проезжей части вдоль берега Невы, от здания Десяти коллегий (Шуберт называет их так, поясняя, что позднее были пристроены еще две) до Биржи и по Большому проспекту. Вдоль Невы и по 1-й линии стояли двухэтажные каменные дома, но внутренняя часть острова едва ли не полностью была застроена деревянными домами, при каждом был большой сад. Вид берега Невы был довольно безрадостным. То тут, то там ограниченный как рамой, штабелями бревен, берег в целом имел естественные, неправильные очертания