Es esta la única novela de Edgar Allan Poe, inspirada en la época de los grandes exploradores y aventureros. Arthur Gordon Pym de Nantucket narra un motín y las atrocidades vividas a bordo del bergantín Grampus, en su viaje a los Mares del Sur, con la reconquista del buque por los supervivientes, un naufragio y los terribles sufrimientos pasados por el hambre; el rescate por la goleta británica Jane Guy; el breve viaje por el océano Antártico, su captura y la matanza de la tripulación en un archipiélago del paralelo 84 de latitud sur… En esta obra trepidante, Poe, a bordo del Grampus, lleva a quienes lo leen a regiones mentales y literarias que nunca antes había sido exploradas: de ahí el absorbente interés que han mostrado por la pieza desde los escritores surrealistas hasta los psicoanalistas literarios de toda condición. La fantástica peripecia se desborda en manos del autor, tanto que apenas da respiro al lector entre secuencia y secuencia.
