Carit Etlars bog «Smuglerens søn» begynder med halshugningen af smugleren Will Kruse, der er dømt til døden for mordet på en tolder. Hans søn Jan er endnu kun et barn, men hans fars grusomme død brænder sig dybt ind i hans bevidsthed og kommer til at præge resten af hans liv.
«Smuglerens søn» er ikke bare en spændende historie om en ung mands opvækst og skæbne; det er også en detaljeret skildring af livet på den vestjyske hede omkring Ringkøbing i første halvdel af 1800-tallet.
Carit Etlar er pseudonym for den danske forfatter Carl Brosbøll (1816–1900). Carit Etlar debuterede i 1839 med romanen «Smuglerens søn» og har sidenhen skrevet en lang række historiske romaner. Hans mest kendte roman, «Gjøngehøvdingen», blev lavet til en tv-serie i 1992.
