«Прекрасные» девяностые

Я поделилась своим горем с незнакомым водителем.
— Плохо ты его держала.
— Совсем не держала.

Водители, да и пассажиры называли Вольский тракт «саратовские страдания». Старенькие, разбитые автобусы грохотали по буграм и ямам, поднимая облака пыли летом, буксуя в снежных заносах зимой. Весной и осенью в гололед движение становилось иногда совсем невозможным. Особенно опасными считались три холма подряд — «Три сестры», Лисий овраг с резкими, крутыми поворотами. Автобус добирался от Вольска до Саратова и наоборот около трех — трех с половиной часов. Тем не менее, желающих ехать всегда было много, билетов на всех часто не хватало. Вот так проедешь через всю страну, осталось немного, но проехать этот последний отрезок труднее всего. Выручали маршрутные такси, теплоходы, позднее теплоходы на подводных крыльях, но тоже не всегда. На такси и теплоходы на подводных крыльях купить билеты тоже сложно, а теплоход шел по Волге шесть часов, чаще всего ночью, нужно было сидеть на палубе, борясь со сном.