Капкан на четвертого

– Слабости есть у всех, – пробормотал мужчина. – А если слабостей нет, их просто надо создать. Искусственно.

Неожиданно вспомнились давние слова королевы Габриэллы на его счет. Она привела, как мне тогда казалось, удачное сравнение характера Айронда с мечом. Твердым, несгибаемым. А затем сказала, что у твердости есть и обратная сторона – ее проще сломать.

– К тому, что Викидим не знал поражений. Он одновременно играл на тридцати досках, не глядя на них, держа все ходы в уме. Его противниками были лучшие умы Лирании и сопредельных земель. А потом он проиграл. Единственный раз в жизни. И знаешь кому?

– Нет. – Я недоуменно пожала плечами. – Сказала же, что про Викидима твоего слышу в первый раз.

– Он проиграл любителю, – сообщил Айронд. – Человеку, который только-только выучил, как ходят фигуры. Который не знал о стратегии вемарийской защиты и тройном вертикальном гамбите. Викидим проиграл, потому что действовал как профессионал. И был настолько уверен в том, что тот, кто сел напротив него, тоже профи, что… В общем, Викидим просто не мог предугадать ходы своего противника. Они были слишком нелогичны и спонтанны.

– Лорд Айронд де Глерн и леди Глория де Скалиор к ее величеству, – отчеканил Айронд.
Наверное, где-то здесь в стену был вмонтирован передающий кристалл

Лорд Дрюкль вскочил и, не дожидаясь моего ответа, продекламировал:

– Вошла она, подобна лунной лани
В мой мир, где тени снов таятся.
Ее глаза – драгоценные камни,
А грудь заставила напрячься
Мой стержень, что сейчас…

– Огромное спасибо, лорд Дрюкль! – поспешно оборвала я, совершенно не желая знать, что сейчас происходит с его «стержнем». – Это было э-э… весьма экспрессивно.

– Да это еще что! – довольно хмыкнул тот. – Моя «Ода лесной нимфе» куда более сильная вещь. Хотите оценить? Она, конечно, несколько фривольна, но к чему нам окутывать себя покровами ложной скромности?

Послеобеденный сон сохраняет цвет лица? Вот, прислушаюсь к умному совету истинного дворянина.