Ещё одна книга Аркадия и Бориса Стругацких в жанре героической космической фантастики. Человечество активно осваивает Солнечную систему. Исследовательская база Земли, расположенная на одном из спутников Юпитера — Амальтее подаёт сигнал «SOS». Внезапно проникший через биологический периметр местный грибок, активно поглощает земную пищу и воду, делая её абсолютно непригодной для людей. Экипажу базы угрожает голодная смерть. Единственная надежда — фотонная грузовая ракета «Тахмасиб», что везёт им новые запасы продуктов. Но «Тахмасиб», сам попадает в метеоритный рой. Теперь у его экипажа, под руководством звездолётчика Быкова крайне сложная задача: уцелеть самим, и во чтобы то ни стало доставить провиант на Амальтею. Сдаваться они просто не имеют права