Neden under er en roman om en gruppe mennesker, der på hver sin måde lever et udsat liv.

Romanen foregår i Svendborg blandt misbrugere og pushere, drømmere, kynikere og fortabte sjæle, som alle sammen forsøger at holde sammen på stumperne af et liv og kun lige akkurat lykkes med det, hvis de lader fortid være fortid og bevæger sig mod nye drømme – og luftkasteller. De henslæber deres almindelige og – for nogens vedkommende – bizarre tilværelse i en etageejendom i Svendborg.

Vi møder narkomanparret Kim og Heidi og deres hund Leif (som i virkeligheden er en tæve). Vi kigger indenfor hos Inga og hendes håndværkermand Bent; hun overvægtig, han er lystfisker og piberyger. De konfronteres med psykologen Simon og køber et pilråddent sommerhus af ham. Hertil kommer Jens, kaldet Rødspætten, en alkoholiker, der efterhånden reformeres plus Helle, gadeluder ligesom Heidi og afløser for hende i forholdet til Kim, da sidstnævnte kvinde går til himmels efter en overdosis. Om dem færdes et broget galleri af bipersoner.

Selvom det meste stort set er ad helvede til, formår Mikaels Josephsen at beskrive Helvedes forgård med humor og nænsomhed. Han giver med sin roman et meget troværdigt billede af, hvorfor vi og vores landsmænd indimellem har det så dårligt.