Оле и Кристина жили в услужении у богатого и славного господина. Каждое Рождество он с супругой созывал во дворец всех детей из бедных семей, устраивал для них праздник и дарил подарки. Оле и Кристина хорошо трудились, и их дети получали подарков больше остальных. Гостинцы были даже для Ганса, которого называли «сиднем», потому что ноги его были слабы, и он не мог ходить. Однако в этом году все его братья и сестры получили в дар теплую одежду, а Гансу досталась лишь книга сказок. Оле и Кристина были бы рады теплой одежде и для него, но Гансу как раз недоставало чтения, ведь он долгие часы проводил в постели. Оле и Кристина работали в господском саду не покладая рук и завидовали своему господину, которому не было нужды трудиться, ведь он и так был богат. Однажды вечером Ганс услышал, как родители снова жалуются на судьбу и предложил им послушать одну из сказок из полученной на Рождество книги. Оле и Кристина ни за что бы не поверили, что простая история может изменить жизнь их бедной семьи…
Ганс Христиан Андерсен (1805–1875) — датский поэт, прозаик и деятель искусства. Среди наиболее известных сказок этого детского писателя — «Новое платье короля», «Русалочка», «Соловей», «Стойкий оловянный солдатик», «Снежная королева», «Гадкий утёнок» и «Девочка со спичками». Его книги переведены на все языки мира, и едва ли найдется ребенок или взрослый, который не слышал об удивительных персонажах Андерсена. По мотивам его сказок создано множество экранизаций и театральных постановок. Наиболее известными стали мультипликационные фильмы студии Disney «Русалочка» 1989 года и «Холодное сердце» 2013 года, вдохновленный сказкой «Снежная королева».
Вклад Андерсена в развитие литературы для детей настолько велик, что 2 апреля, в день его рождения, отмечают Международный день детской книги.
