Книга погружает читателя в атмосферу научной жизни одного из академгородков, показывая специфику взаимоотношений людей науки в академической среде. Учёные никогда не были высокооплачиваемыми, наука чаще привлекала талантливых, бескорыстных романтиков, манила их мечтой о познании Вселенной, но специфика организации научной жизни, соперничество за приоритет творческих достижений часто порождает атмосферу интриг, временных союзов одних групп и научных школ против других.