«Мне всегда становится грустно, когда я гляжу на новые здания, беспрерывно строящиеся, на которые брошены миллионы и из которых редкие останавливают изумленный глаз величеством рисунка, или своевольной дерзостью воображения, или даже роскошью и ослепительною пестротою украшений. Невольно втесняется мысль: неужели прошел невозвратимо век архитектуры? Неужели величие и гениальность больше не посетят нас <…>?» – писал в 1831 г. Н. В. Гоголь в статье «Об архитектуре нынешнего времени». Гоголь продолжал сетовать: «Неужели все то, что встречается в природе, должно быть непременно только колонна, купол или арка? Сколько других еще образов нами вовсе не тронуто!» И Гоголь в своих суждениях был не одинок. Многие архитекторы, писатели и общественные деятели задавались вопросами: верно ли использовать формы классицизма, стоит ли ограничивать жесткими правилами планировочные и декоративные решения?