Пять характеристик ментальных моделей
Ментальные модели основаны на фактах, с которыми человек встретился в течение жизни. При этом факты могут быть как неопровержимыми, так и неполными или недостоверными.
Ментальные модели обладают гибкостью, т.е. могут меняться, корректироваться в течение жизни. Это происходит при встрече с фактами, дополняющими или опровергающими факты, на которых была построена ментальная модель (при условии, что человек готов их воспринять).
Ментальные модели построены на избирательном восприятии человека — склонности игнорировать или быстро забывать факты, которые противоречат уже существующим убеждениям или вызывают эмоциональный дискомфорт. Люди смотрят на мир через информационный фильтр, позволяющий не замечать противоположные точки зрения или интерпретировать их удобным для себя образом.
Любая ментальная модель ограниченна по сравнению с явлением, по отношению к которому она сформирована. Так, ментальная модель космоса, с которой работают астрономы, может быть очень сложной, однако она не учитывает бесконечного разнообразия, характерного для реального космоса, и поэтому является ограниченной.
В отличие от других источников информации о различных аспектах бытия, доступ к которым может быть в разное время ограничен, ментальная модель доступна человеку в любое время и может быть использована для оценки объектов или событий, принятия решений.