Med stormskridt nærmer den dag sig, hvor Joel bliver 15 år. Snart er skolen slut, og hvad skal der så ske med ham?
En dag modtager hans far et brev fra Elinor, som han ikke har hørt fra i ti år. Hun skriver om Jenny, Joels mor, som forlod dem, da Joel var helt lille, og som aldrig har ladet høre fra sig. Elinor fortæller, hvor Jenny bor, og Joel og hans far beslutter sig for at rejse til Stockholm for at opsøge hende.
Rejsen til verdens ende er fjerde og sidste fritsående bind om Joel. Henning Mankell har for sine bøger om Joel modtaget den største svenske udmærkelse, Nils Holgersenplaketten, og den største europæiske pris, Deutscher Jugenliteraturpreis. I 1996 modtog han Astrid Lindgren-prisen, i 1997 Expressens Heffaklump og i 1998 Augustprisen.
